[미국 일상 24] 저 로켓 너머... 10년 뒤 이 세상은?

[미국 일상 24] 저 로켓 너머... 10년 뒤 이 세상은?

 

오늘 회사에서 퇴근하는 길... 차가 엄청 막혀 좀 힘들었는데요, 집에 다와 갈 무렵, 아내의 카톡 지령을 받고 저는 동네 코스코로 향합니다. 집에 오기 전, 이것저것 장을 좀 보고 오라는 요청이었죠 ㅎㅎ

 

저녁 무렵의 코스코 혼잡도는 상당합니다. 그래서 오늘 사야 할 품목들이 어디에 있을 지 미리 머릿 속으로 동선을 그리고 들어서지 않으면... 인파에 밀려, 신제품들에 홀려 우왕좌왕하다가 귀중한 저녁 시간을 한 시간 넘게 그대로 헌납하기 쉽습니다 ㅎㅎ

 

오늘은 나름 집중해서 장을 봤더니 좀 신속하게 끝낼 수 있었습니다. 집에서 기다릴 배고픈 가족들을 생각하며 카트를 끌고 밖으로 나오던 찰나... 해지는 석양이 아름답다 싶었는데, 하늘에 뭔가가 슝~~~~ 하고 날아가는 것이 눈에 들어오더군요.

 

 

 

 

 

 

 

자세히 보니... 그 궤적이 일반 여객기는 아닌 것 같고... 각도를 유지한 채 무지하게 빠른 속도로 날아가는 모습이 이것은... 바로 로켓이었습니다!!! 일반 여객기보다 적어도 열배는 빠른 속도로 쭉쭉 창공을 향해 치솟아 올라가더군요. 정말 신기하고도 재미난 구경거리였습니다.

 

난생 처음으로 로켓 비행을 영접했는데 가만히 있을 순 없죠! 얼른 핸드폰을 꺼내 촬영을 하기 시작했습니다. 저말고도 주위에 여러 명이 사진을 찍고 있더군요. 로켓은 순식간에 하늘을 가로지르더니 높은 상공 너머로 바이바이~ 이제 시야에서 완전히 사라져버렸습니다. 

 

 

 

 

 

 

 

 

옆에 있던 미국 아줌마가 놀라서 저게 뭐냐고 저에게 물어보는데, 대답은 해줘야 할 것 같아서 얼른 얼른 핸드폰으로 검색해보니... 이놈은 Space X 사가 쏘아올린 Falcon 9 로켓이었네요. 초고속 무선 인터넷망 구축을 위해 지구 상공에 수많은 인공위성들을 쏘아올리는 스타링크 사업 때문입니다. 오늘 엘에이 서쪽 Vandenberg Space Force Base에서 날아올랐다고 하는데요, 아래는 발사되고 있는 실제 모습입니다. 

 

 

https://www.youtube.com/watch?v=42V4z55hEr4

 

 

 

 

Space X는 일론 머스크가 소유한 기업이죠. 일론 머스크는 요즘 하루도 빼놓지 않고 뉴스와 신문을 장식하는 초유명인입니다. 그는 지구의 저궤도 상에 2030년대까지 도합 4만여개의 인공위성을 쏘아올려서 우리가 살아가는 지구 어느 곳에서도 최대 1Gbps의 초고속 인터넷 서비스가 가능하도록 만들 것이라고 합니다.

 

아래 이미지처럼 지구 상공에 수많은 인공위성들을 촘촘히 깔아 지형에 무관하게 무선 인터넷을 연결해주는 것입니다. Falcon 9 로켓 하나에 대략 60여개의 인공위성이 실린다고 하니... 요즘 일론 머스크는 수시로 로켓을 쏘아올리며 지구 상공에 인공위성을 뿌려대고 있는 것이죠. 

 

 

 

지구 상공의 스타링크 인공위성 이미지 (출처 : 디저털 투데이)

 

 

 

 

수년 전부터 수없이 캘리포니아 상공을 날았을 로켓을 저는 오늘에서야 드디어 직접 보게 된 셈입니다 ㅎㅎ 그런데 현재까지 워낙 많은 인공위성들을 쏘아올린 탓에... 지구상의 천문대에서 우주 별들의 사진을 찍을라치면 이동하는 인공위성들의 잔상들이 별빛을 방해한다고도 하지요.  

 

 

 

 

 

 

 

인공위성을 뿌리러 로켓은 저 우주 위로 갔지만, 그놈이 싸놓은 비행구름들은 상공에 그대로 남았습니다. 석양과 대비되어 무척 신비로운 모습을 자아냅니다. 그리고 시간이 지나면서 흐물흐물 대기의 흐름을 타고 움직이기 시작합니다. 

 

 

 

 

 

 

 

집으로 운전하고 가는 동안 로켓이 지나간 하늘을 쳐다보며, 몇년 뒤 다가올 미래 세상을 상상해봅니다. 3년 전만해도 메타버스, NFT 등이 최신의 미래인 양 인기를 끌더니, 최근들어 순식간에 AI로 모든 화제가 뒤덮여 버렸지요. 바야흐로 AI가 화두인 시대입니다.

 

초고속 무선 인터넷망이 완전히 구축이 될 2030년대... 이제 앞으로 10년 정도 밖에 남지 않았는데, 능력자 일론 머스크는 무엇을 계획하고 추진하고 있는 것일까요? 테슬라 자동차, 트위터 X, 뉴럴링크 등 그가 운영하고 있는 사업들이 초고속 무선 인터넷망과 완벽하게 결합된다면 대체 우리의 삶에 어떤 변혁을 가져오게 될지... 초고속 무선 인터넷과 AI가 일상이 되는 세상... 과연 어떤 모습일까요?

 

 

 

 

 

 

획기적인 기술과 서비스가 우리의 삶을 더욱 윤택하고 행복하게 만들어줄 지... 아니면 그 반대가 될지... 매우 궁금하네요. 저와 같은 평범한 사람이 미래를 쉽게 예상을 할 수는 없지만... 다만 고도의 기술들이 평화적인 용도로만 쓰여졌으면 좋겠습니다.

 

하늘에 보이는 저 로켓이 인공위성용이 아닌 군사용이었다면... 마음 편하게 쳐다볼 수 있는 사람은 아무도 없겠지요. 초고속 무선 인터넷망 구축이 거의 완료되어,  마지막 로켓을 쏘아올리는 날... 언제가 될 지 모를 이 날, 여전히 저는 이 블로그에 관련 글들을 올리고 있으려나요? ㅎㅎ

 

여러분들은 10년 후 다가올 미래를 어떻게 준비하고 계십니까?